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2021 hat die Schweizer Stimmbevölkerung einem Freihandelsabkommen mit Indonesien zugestimmt. Im Zentrum der Debatte stand dabei das Palmöl. Fast emblematisch steht das Produkt für die Natur- und Umweltzerstörung durch Monokultur und Massenproduktion. Zurecht? Das sagt Ariane Hangartner, die für die ETH Zürich in Projekten für nachhaltigen Palmölanbau in Indonesien, Kamerun und Kolumbien arbeitet.

Trinkwasser war schon immer eine umkämpfte Ressource. Derzeit aber verändert der Klimawandel an vielen Orten der Erde den Wasserhaushalt und verschiebt damit auch die Konfliktlinien um das Wasser. Annabelle Houdret forscht über die politische Ökonomie der Wasserversorgung und arbeitet dafür in Projekten in Afrika, im Nahen und Mittleren Osten. Sie erklärt, mit welchen Konflikten wir jetzt und in Zukunft zu rechnen haben.

Wie viele andere europäische Länder hat sich auch die Schweiz dafür entschieden, Energie und Strom künftig auf eine erneuerbare Weise – also etwa durch Wasser, Wind und Sonne – zu produzieren. Doch genügt diese westliche Perspektive angesichts der globalen Klimakrise? Churchill Agutu, Doktorand am Lehrstuhl für Energie- und Technologiepolitik der ETH Zürich, erforscht, wie in Subsahara-Afrika ein universeller und nachhaltiger Stromzugang erreicht werden kann.

Dass der Konsum im Kapitalismus systemrelevant ist, haben wir während der Pandemie wieder einmal konkret erfahren. «Wir sind von Dingen umgeben», eröffnet der englische Historiker Frank Trentmann sein so monumentales wie grandioses Buch «Herrschaft der Dinge». Darin beschreibt er, wie sich im Europa des 15. Jahrhunderts die Konsumkultur entwickelte – und wohin sie uns geführt hat.